Włoch Franco Nero już jako 7-letni chłopiec występował w amatorskich sztukach teatralnych wystawianych przez księdza miejscowej parafii na przedmieściach Parmy. Mając lat 14 wiedział dokładnie, że będzie aktorem. Na początku organizował przedstawienia szkolne grając w nich główne role. Już wkrótce przekonał się, że aktorstwo to dziedzina sztuki, która nie od razu przynosi sławę i wielkie pieniądze. W tej sytuacji zdecydował się podjąć studia ekonomiczne na uniwersytecie w Mediolanie. Okazjonalnie występował wówczas w nocnych klubach mając wciąż nadzieję na przełom w artystycznej karierze.
W 1963 roku poznał w Rzymie amerykańskiego reżysera
Johna Hustona, który poparł go w jego ambicjach i dążeniach, pomagając też w zdobyciu ról w filmach "
La Celestina P... R..."
Carla Lizzaniego i "
Biblia"
Hustona, gdzie zagrał Abla. Western o samotnym mścicielu "
Django" uczynił go sławnym z dnia na dzień. Uwagę na przybysza z Włoch zwrócili hollywoodzcy twórcy angażując go m.in. do musicalu "
Wieki ciemne". W tym samym czasie Franco zaprzyjaźnił się ze swoją filmową partnerką
Vanessą Redgrave, a owocem ich związku jest syn aktora,
Carlo Gabriel. Jeżeli chodzi o karierę aktorską - to z powodzeniem występuje w różnego rodzaju produkcjach do dnia dzisiejszego. Współpracował z tak wybitnymi twórcami kina światowego jak -
Louis Bunuel,
Claude Chabrol czy
Rainer Werner Fassbinder, ale przede wszystkim kojarzony jest z repertuarem rozrywkowym. Nakręcił niezliczoną ilość westernów, horrorów, filmów przygodowych i sensacyjnych.